Дефицит микронутриентов, особенно цинка, представляет серьезную угрозу для здоровья населения и экономического роста развивающихся стран, включая Индию. Этот дефицит затрагивает почти треть населения мира и может привести к серьезным физиологическим и медицинским осложнениям.
В Индии основной рацион питания населения состоит из риса (73%) и пшеницы (62%), которые содержат наименьшее количество цинка по сравнению с бобовыми и источниками белка животного происхождения. Помимо низкого содержания цинка, эти зерновые также содержат фитат, который препятствует поступлению цинка в организм. Обработка злаков, особенно шлифовка риса, еще больше увеличивает потери минералов.
Индийский совет сельскохозяйственных исследований разработал биообогащенные сорта риса с более высоким содержанием цинка. Разработанный сорт DRR 48 содержит 24 ppm цинка по сравнению с обычным необогащенным сортом, содержащим 12 ppm, и демонстрирует более высокую урожайность — 52 центнера с гектара. Учитывая содержание цинка и урожайность, биообогащенный сорт риса DRR 48 имеет долгосрочный потенциал для внедрения в систему государственного распределения семян с целью смягчения дефицита цинка.
Однако перед употреблением в пищу необходимо оценить биодоступность минералов в этом сорте. Более того, важна не всегда более высокая концентрация, а биодоступность и отсутствие токсичности.
Для оценки биодоступности минералов в биообогащенном сорте риса DRR 48 была проведена междисциплинарная команда индийских исследователей. В эксперименте использовались лабораторные крысы, которые давали два типа кормовых гранул: классический контрольный рис сорта MTU1010 и инновационный супер-рис сорта DRR Dhan 48, предварительно обогащенный цинком на биологическом уровне. В течение 45 дней подопытные грызуны питались своими диетическими рационами, пока ученые тщательно фиксировали их вес, аппетит и показатели здоровья.
Результат эксперимента показал, что поглощение цинка из обогащенного риса составило 45,12 процента, тогда как из обычного зерна организм смог получить лишь 26,65 процента. Биологически доступный цинк из супер-риса усваивался в два с лишним раза активнее. При этом анализы показали, что излишки минерала не накапливались в тканях-депо до токсичных значений, а распределялись физиологически правильно и безопасно. Это доказывает, что биофортифицированный цинком рис лечит организм мягко и естественно через обычное питание.
