Внедрение люцерны в севооборот способно существенно снизить зависимость аграриев от химических средств, одновременно повышая плодородие почв и естественную защиту растений. Российские исследователи подтвердили, что эта культура служит не только кормом, но и многофункциональным экологическим инструментом.
Учёные ФНЦБЗР установили, что на люцерне обитает около 40 видов насекомых, причём 42 % из них являются полезными. Это доказывает, что растение помогает сохранять полезную энтомофауну, обеспечивая естественную защиту урожая. Полезные насекомые, такие как хищники и паразитоиды, размножаются на люцерне, а затем мигрируют на соседние поля, где сдерживают численность вредителей без применения пестицидов, поддерживая природный баланс.
Многолетняя люцерна создаёт стабильную среду для размножения энтомофагов, поскольку растёт на одном месте годами, а почва под ней почти не обрабатывается. Поля этой культуры привлекают множество мелких фитофагов, становясь для полезных насекомых своеобразным "шведским столом".
- Для хищников, включая божьих коровок, златоглазок, жужелиц и хищных клопов-антокорид, обилие тлей на люцерне ранней весной позволяет быстро набрать массу и приступить к активной кладке яиц ещё до массового появления вредителей на других культурах.
- Для паразитоидов, таких как наездники афидииды, бракониды и трихограммы, люцерна предоставляет огромное количество хозяев для откладывания яиц, что позволяет поливольтинным видам поддерживать высокую численность популяции в течение сезона.
Кроме того, люцерна, будучи прекрасным медоносом с длительным периодом цветения, служит идеальным источником нектара и пыльцы. Это углеводное и белковое питание критически необходимо для созревания половых продуктов и успешного откладывания яиц многим взрослым энтомофагам, например журчалкам-сирфидам, многим наездникам и златоглазкам, что кратно увеличивает плодовитость полезных самок.
С агрономической точки зрения, люцерна способна фиксировать атмосферный азот и накапливать в почве до 200 кг этого элемента на гектар, что избавляет фермеров от необходимости вносить большие дозы дорогостоящих минеральных азотных удобрений под последующие культуры севооборота, такие как пшеница или кукуруза.
Мощный стержневой корень растения, уходящий в землю на глубину от 2 до 5–10 метров, улучшает структуру почвы: он "вспахивает" глубокие слои, усиливает дренаж и аэрацию, а также поднимает наверх ценные минералы, включая кальций и фосфор, из недоступных для корней обычных злаков глубин. Благодаря глубокой корневой системе люцерна легко переносит сильную засуху, доставая влагу из нижних горизонтов. За один сезон, в зависимости от региона и полива, она способна давать от 3 до 5 укосов, формируя до 10–15 тонн высококлассного сухого вещества с гектара.
