В Калифорнии получили безрогих быков методом геномного редактирования

В результате родились телята, у которых так и не выросли рога. Более того, рога не выросли и у их потомства. Фермеры часто используют процедуру декорнуации — удаления рогов у мужских особей крупного рогатого скота, чтобы предотвратить травмы персонала. Все ее ныне известные модификации не только негуманны и неэстетичны, но и негативно отражаются на бизнесе, отмечает одна из участниц эксперимента Элисон Ван Эненнам (Alison Van Eenennaam): после удаления рогов бычки плохо набирают массу. 

Шесть от одного

Три года назад после редактирования генома в Дэйвисе получили двух первых комолых быков. Для этого использовалась естественная аллель, присутствующая у некоторых пород крупного рогатого скота (например, у абердин-ангусов). После осеменения спермой одного из безрогих быков десяти рогатых коров герефордской коровы шесть самок забеременели. В сентябре 2017 года они принесли потомство: одну телочку и пять бычков. Ни у кого из них впоследствии не выросли рога, но при этом все физиологические показатели были сопоставимыми с показателями животных из контрольной группы. Ученые секвенировали геномы телят и быка-производителя. Затем они проанализировали геномные последовательности для определения возможных побочных мутаций. Выяснилось, что все животные здоровы, и за весь период исследования у них не было выявлено каких-либо патологических изменений.

Коварная плазмида

Результаты исследования передали в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA). Там был проведен собственный анализ, в ходе которого эксперты обнаружили фрагмент бактериальной ДНК — он оказался еще одним транспортером признака безрогости. Как показало исследование, два теленка унаследовали аллель безрогости, которая встречается в природе, а четыре дополнительно получили фрагмент бактериальной ДНК, известной как плазмида. По словам Элисон Ван Эненнам, это противоречие может быть разрешено методами скрининга и тщательного отбора. Хотя сама плазмида не причиняет никакого вреда состоянию здоровья животного, он считается генетически модифицированным организмом (ГМО) из-за содержания ДНК другого вида живых существ. Сравнительно недавно ученые полагались на плазмиды, но потом были разработаны методы редактирования генома без внедрения чужеродной ДНК. По мнению ученых, они могут стать безболезненной альтернативой декорнуации.